出境游新勢力 中國民營航空企業初探運營洲際航線-上海貨運公司
出境旅游的強勁增長背后有諸多原因，其中國際航線的密集開通是關鍵因素。“過去這一年，國外旅游目的地對中國公民簽證政策的便利化、航線加密、在中國市場的推廣都產生巨大的拉力。”8月1日，中國旅游研究院院長戴斌接受21世紀經濟報道采訪時指出，今年上半年出境游增速保持在14%以上有些令人意外，這一數據顯示老百姓收入在提高，出門旅游的意愿頗高，拉動旅游市場強勁增長。
中國民航局發布的統計數據顯示，截至2018年底，我國共有國際航線849條。“2019年上半年又新開辟國際航線102條。”民航局綜合司司長劉魯頌在日前民航局例行新聞發布會上表示，今年上半年民航業共完成旅客運輸量3.2億人次，同比增長8.5%，其中，國內、國際航線分別完成2.9億人次、3628.6萬人次，同比分別增長7.5%、16.5%。國際航線旅客增速顯著。
在推動出境旅游走旺的航空公司中，除老牌大型航司外，值得關注的是，國內民營航空公司也在努力拓展國際航線，尤其是洲際航線。畢竟在我國，國字頭企業占民航市場絕對主力地位，控制北、上、廣三大航空樞紐的大部分航權和時刻資源，市場留給民營航空企業的發展空間顯得極為有限。此前民營航空公司主要在國內航線和短途國際航線上爭市場，遠航程的洲際航線鮮有觸達。6月28日，隨著滿載旅客的吉祥航空787夢想客機降落在芬蘭赫爾辛基機場，中國民營航空公司真正意義上的首條洲際航線順利開通。【相關閱讀>>吉祥開通首條洲際航線 穩步拓展國際網絡版圖】
吉祥航空的突破，頗帶有一定的象征意味，民營航空是否會成長為國際航線運營新勢力？
角逐國際航線
此次開通的上海-赫爾辛基航線執行每日一班，單程飛行時間在10小時左右。比吉祥航空在今年春節期間開通的上海-新加坡航線的飛行時長多一倍，是國內民營航空公司開辟的最長一條國際航線。
這一步，吉祥航空籌謀多時。早在2017年，吉祥航空宣布波音787寬體客機訂單開始，這家中國民營航空公司就開始籌備雄心勃勃的洲際航線計劃。2018年10月，吉祥航空在西雅圖接收其首架787寬體客機，按照計劃，2019年8月中下旬完成全部交付計劃的一半，2020年底之前，訂單中全部10架787完成交付。
像787這樣的寬體客機，投放在洲際航線比短途航線性價比更高。上海均瑤集團兼吉祥航空董事長王均金在接受媒體采訪時透露，在接收這批寬體客機的同時，吉祥航空對洲際航線的擴張計劃做了布局，主要會圍繞“一帶一路”倡議所覆蓋國家的通達性來布局。“上海是‘一帶一路’的橋頭堡，需要有橋梁來連通，上海在通往‘一帶一路’沿線國家的航線網絡上有很多空白點，吉祥航空將圍繞這些地區進行航線網絡的拓展。”王均金道。
自2005年成立，吉祥航空已經逐步發展成一個擁有近80架客機的中型體量航空公司，并且以上海和南京為基地拓展覆蓋全國及日韓東南亞140多個目的地的航線網絡，2018年完成1800萬人次的旅客運輸任務。
公開數據顯示，中國在冊民營航空企業11家，機隊規模372架。其中機隊規模較大的航空公司為上海春秋航空和上海吉祥航空，兩家機隊規模均已達到中國民營航空1/5之多。另外，近年迅速成長起來的以杭州為基地的浙江長龍航空，以重慶為基地、主營支線航空市場的華夏航空也都在機隊規模、航線網絡拓展方面表現出積極的態勢。
不過春秋航空曾表示，春秋走低成本運營道路，無意染指寬體客機運營，機隊保持單一化是春秋航空降低成本保持盈利的關鍵。吉祥航空則按照全服務航空模式運營，在多年運營單通道飛機的經驗基礎之上引進寬體飛機，開辟洲際航線，這無疑是機遇與挑戰并存的重大決策。
折中入歐戰役
然而，吉祥航空能玩好洲際航線嗎？洲際航線市場，畢竟大大不同于國內航線市場。在北美和澳新航線市場，已經出現運力過剩，航空公司不得不通過低廉票價相互傾軋，而歐洲方向主要樞紐機場也被大型航空企業所占據，作為洲際航線的新軍，吉祥航空選擇赫爾辛基不得不說是一個權宜之計。
21世紀經濟報道從吉祥航空高管方面了解到，吉祥航空也想獲得歐洲門戶樞紐的航線，但航線申請在民航總局那邊由測評模型來決定，其參數設置對民營航空公司來說并不有利，吉祥航空曾申請多條歐洲航線，但像倫敦這種熱門航點未能獲批。
最終，吉祥航空從北歐曲徑入手，選擇赫爾辛基作為首個洲際航點，王均金的解釋是“赫爾辛基是歐洲乃至全球最具活力的城市之一，同時也得益于很多芬蘭及北歐公司把地區總部設立在上海，北歐地區在亞洲的客運量一直處于增長的態勢”。
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